Por Tiffany, Biblioteca Pública de Mattawa
A partir de la Ordenanza del Noroeste de 1787, los afroamericanos libres establecieron granjas y asentamientos en tierras nativas en lo que entonces se llamaba el Territorio del Noroeste, el área que se convertiría en Ohio, Illinois, Indiana, Michigan y Wisconsin. Si bien descartó cualquier derecho de las poblaciones indígenas, fue el primer territorio de EE. UU. en prohibir la esclavitud y tener los mismos derechos de voto para todos los propietarios de más de 50 acres, independientemente del color de la piel.
A medida que continuamos con nuestra conmemoración del Mes de la Historia Negra, estamos observando más de cerca a los negros en el oeste temprano.
Hogar de muchas comunidades negras libres a principios del siglo XIX, el Territorio del Noroeste también normalizó iglesias y escuelas racialmente integradas. Según el censo de 1860, había 63.000 afroamericanos viviendo en la región. Fue una reacción contra estas comunidades prósperas lo que marcó la historia y oscureció la influencia de las personas negras durante este período de tiempo.
Puede leer más sobre estas comunidades en El hueso y el tendón de la tierra: los pioneros negros olvidados de Estados Unidos y la lucha por la igualdad de Anna-Lisa Cox, disponible en nuestra colección.
Marcando sus propios pasos hacia el oeste en el Territorio del Noroeste estaba Green Flake, un afroamericano esclavizado y miembro bautizado de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Junto con Oscar Crosby y Hark Lay, también individuos esclavizados, Green Flake ayudó a preparar el camino para lo que se convertiría en la "migración mormona" al despejar el camino desde Nauvoo, Illinois hasta Winter Quarters (Nebraska) y preparar el asentamiento de Utah cuando acompañó a Brigham Young al Valle del Lago Salado en 1847. Cuando sus esclavistas llegaron al Territorio de Utah, ya había comenzado una cabaña para ellos y sembrado cultivos.
La valiente fe de Green Flake inspiró al cineasta Black LDS Mauli Bonner a producir Su nombre es Green Flakmi: La verdadera historia de un héroe pionero, que ha ganado múltiples premios internacionales como película independiente y recientemente está disponible para préstamo de NCW Libraries.
Junto con estas historias importantes, encuentre más Historia negra del oeste temprano en los estantes de su biblioteca local.
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