Por la bibliotecaria Alyssa de Omak
Para Esta semana en la historia vamos a utilizar una vez más nuestro recurso en línea para Periódico digital de Washington para mirar El mundo Wenatchee publicado el 31 de agosto de 1910. El artículo que encontré fue divertido de leer y trazar. El título del artículo es 8 horas desde Ellensburg, que es un título simple para el artículo, pero el subtítulo “Tres jóvenes en la fabricación de automóviles corren de la costa a Spokane” lo hizo sonar como una especie de carrera, lo cual no fue el caso. Cuando piense en 1910, debe recordar que en ese momento no había carreteras ni autopistas. La única forma de viajar era por caminos de tierra, que cualquiera que se haya salido de la carretera antes sabe lo difícil que es incluso con nuestros vehículos modernos. Ahora imagina hacerlo en un Chalmer 30.
La historia que acompaña a este artículo es sobre tres hombres: Vance Wolverton, propietario del Chalmer 30, Ralph Hayward, el conductor, y Joe Stenstron. Estos hombres dejaron Spokane y decidieron emprender un viaje por carretera muy largo por Washington y el norte de Oregón. Comenzaron su viaje el 7 de agosto en dirección sur a Walla Walla, luego a Kennewick, antes de dirigirse al oeste hacia Portland, Oregon. El artículo describe su problema, ya que no había carreteras pavimentadas en ese momento, y se quedaron atascados en el barro y la arena. Nada de esto disuadió a los hombres que disfrutaban de este viaje. Desde Portland decidieron dirigirse a Astoria. Esto era algo que nadie había hecho antes, lo que provocó que algunas personas en Portland advirtieran a los hombres que no hicieran esto. Los hombres estaban decididos y siguieron adelante con su plan y, sorprendentemente, no se encontraron con muchos problemas. Explicaron que después de lidiar con las arenas del río Columbia, el barro era fácil de navegar y salir.
De allí fueron a Sea View donde se reunieron con los padres de Hayward. Su padre, Harry Hayward, fue el pionero del primer agente de billetes para el ferrocarril del Pacífico norte. Si desea leer más sobre la construcción del Ferrocarril del Pacífico Norte, le recomiendo encarecidamente Al otro lado de la llanura de Columbia: expansión del ferrocarril en el noroeste interior, 1885-1893 por Peter J. Lewty. Desde Sea View, el automóvil fue enviado a Bend, Washington, donde retomaron su viaje para comenzar a conducir hacia Chehalis y luego a Seattle. Un dato interesante del artículo de noticias es que, de camino a Chehalis, utilizaron el ferrocarril para recorrer 6 millas. Por supuesto, tenían que salir del ferrocarril cada vez que un tren se les acercaba y entrar en una zanja para evitar ser atropellados.
Después del ferrocarril, su viaje fue menos accidentado a Seattle. El próximo desafío iba a ser el Snoqualmie Pass. El Pase solo había sido conquistado ese año por un vehículo Brush conducido por CC Griggs y JA Scamen, y un automóvil EM 30 de Tacoma, que lo superó dos veces. Los hombres salieron de Seattle hacia Ellensburg y 56 horas después llegaron a su destino sin problemas. Ahora piense en esto, hoy se necesitan un poco menos de 2 horas para hacer ese viaje en nuestros autos modernos y carreteras modernas. La razón por la que tardaron tanto tiempo probablemente se debió a que atravesaron el paso sin ningún camino para vehículos. Esto haría que las carreteras estuvieran llenas de baches y los conductores querrían ser cautelosos para asegurarse de no rodar por la ladera de la montaña.
Mientras estaban en Ellensburg, los hombres fueron a North Yakima para ver algunas carreras antes de regresar al norte para dirigirse a Wenatchee. Aquí es donde aparece el titular, les tomó 8 horas después de salir de Ellensburg para llegar a Wenatchee. ¡Este fue un récord para el período de tiempo! Hoy en día solo toma alrededor de una hora y media hacer ese viaje. Los hombres no intentaban hacer ningún tipo de registro, se tomaron su tiempo para disfrutar del paisaje de la zona. El automóvil también estaba cargado con equipo para acampar, llantas adicionales y otros suministros que necesitarían para hacer su viaje. Así que el coche no era ligero de ninguna manera.
Después de Wenatchee, los hombres se fueron para regresar hacia Spokane. A partir de este momento no sabemos cómo terminó su viaje, pero fue un gran viaje para los tiempos. Hoy en día tenemos caminos que nos pueden llevar a todas partes. Este es un lujo que hemos adoptado ya que los vehículos de motor se convirtieron en nuestro principal medio de transporte. Aquí hay un mapa que creé para averiguar cómo debió parecer su viaje. Usé Google para crearlo y me aseguré de seguir las formaciones naturales de la tierra para facilitar el viaje, ya que dudo que pasen por colinas rocosas de buena gana si hubiera una forma más fácil de evitar. Si desea leer más sobre los primeros automóviles, le recomiendo que lea Vida del automóvil: una historia del automóvil por Steven Parissian.
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